“传火”梗来自于宫崎英高的游戏作品，表达了玩家对游戏又爱又恨的感情。爱的是与其它类型游戏完全不一样的特质。恨的是五步一杀，十步一躺的虐人体验，会让你有摔手柄的冲动。宫崎英高的这种游戏设计风格，被称为“魂系列”。其最早出现在《恶魔之魂》，之后的《黑暗之魂》三部曲、《血源》、《只狼》都延续着这种风格。《只狼》更是拿到了2019年TGA的年度最佳游戏。一旦玩家玩了其中的任何一部作品，都会被其深深吸引，然后去玩剩下的作品。它的游戏机制，为什么会有如此魔力？
游戏都是深谙人性的，而心理学正是研究人的学科。其中就有一个理论可以解释这个问题，它就是心流。
什么是心流
积极心理学家契克森米哈赖一直致力于幸福和创造力的研究。契克森米哈赖花了25年的时间，访问了几千个来自各行各业的人。他发现所有人都有过一种类似的美妙体验。在该体验下，一个人会完全沉浸在某项活动中，无视其他事物的存在，并可以带来巨大的愉悦感。由于大多数人描绘这种体验时，用到了这样的词汇：“一股洪流带领着我”。因此契克森米哈赖称之为“心流”（flow）。心流体现了一个人完美自我控制的感觉，也是运动家所谓的“巅峰状态”、艺术家及音乐家所说的“灵思泉涌”。一位舞者恰如其分地描述了心流体验：
一种非常强烈的轻松感淹没了我，我一点儿也不担心失败，多么有力而亲切的感觉啊！我好像伸出手，拥抱这个世界。我觉得有股无与伦比的力量，能创造美与优雅。——《心流》
契克森米哈赖通过研究发现，当出现以下四个要素时，心流会随之而来：
- 明确的目标
- 集中注意力
- 及时的反馈
- 能力与挑战相匹配
目标引导我们将意识放在要做的事情上。注意力则会帮助我们聚焦于特定的信息，而忽略周围其它信息的干扰。反馈可以告诉我们有没有偏离具体的目标。
在心流的产生中，最为关键的是能力与挑战之间的平衡。高挑战低技能，容易产生焦虑和挫败感；低挑战高技能，又会心生厌烦。只有当挑战适中、技能也适中时才可能引发心流体验。
游戏里的心流
在游戏中，我们很容易获得心流体验。首先系统会根据游戏关卡，设定目标。这个目标对于你来说有一定难度，而你的技能可以初步胜任这个目标。接下来你的注意力聚焦于每一步的反馈。每当达成一个目标之后，系统会使用新的关卡来匹配你不断提高的技能。在你与游戏互动的过程中，就产生了心流。
“魂系列”则是更加深谙此道，会让你获得频繁的心流体验。它的关卡设计可以分为两部分：探索地图和BOSS战。
先说探索地图部分。在很多游戏里，玩家手上都会有一份地图来告诉你应该往哪走，而“魂系列”却没有地图。这意味着，前方对你而言就如同是一个个迷宫。这个设计与战斗融合在一起就会变得相当巧妙。比如，当探索一个陌生的区域，敌人的位置是未知的。这时，只会有遭遇战。你可能会遇到不同的情况，比如可能有三个敌人一起围攻你；可能有两个敌人在高处朝你放冷箭；可能有一个敌人埋伏在角落偷袭你。这些情况使得战斗变得更加复杂，直接让你die。这时候，很可能处于高挑战低技能的阶段。接下来，游戏的另一个关键设计，扭转了技能与挑战之间的关系。简单来说就是当你die了之后，会回到游戏中固定的重生点，更要命的是中途被你杀死的所有敌人也会全部复活。这个设计初看起来难度变得更高了，其实正好相反。因为现在对你而言，到过的每一个角落都变成已知了。
看上面的图，你会发现，自己已经知道了地图上所有的陷阱、敌人的位置，危险也随之消除。比如，有些区域，敌人比你强一点，那么你可以思考新的战斗策略，这时处于“觉醒”的状态。而有些地方，敌人弱一点，你只需奋力击杀，这时处于“觉醒”的状态。心流体验就会在这两种状态之间，反复出现。
接下来，就是BOSS战。“魂系列”的BOSS战难度普遍很高，很多BOSS的招式大开大合，炫酷无比。而你的却是挥来挥去就那么几招。一开始，就是高挑战低技能。虽然，这很容易产生焦虑和挫败感，但只要不断去挑战，就会产生不一样的变化。比如打掉BOSS的血量从四分之一变为三分之一，又或者战斗的时间变长了，这些都表明你的技能水平在上升。慢慢地，心流就出现了。
我在玩《只狼》的时候，也写过一些BOSS战的感受。敌人从无比强大，变成旗鼓相当，很有乐趣。当赢得战斗之后，会产生极大的成就感和满足感。最近一次，印象深刻的是打《黑暗之魂2：原罪学者》DLC亚纶骑士。那时，从被亚纶骑士反复吊打，逐渐演变成了他根本打不到我。我发现，自己已经掌控了整场战斗的节奏，很像一直持续下去。意识真的像一股洪流，奔流不息。
如果对比生活中的各项活动，游戏会相对容易获得心流。因此，大部分的活动都需要中等以上的技能水平，这就需要我们花费较长时间去增进技能。比如音乐初学者弹奏出几首动听的乐曲，羽毛球新手打出业余水准的球技，往往都需要长时间的练习。而游戏里，则可以合理控制挑战难度，并将提高技能的时间大幅压缩。游戏就如同是《龙珠》里修炼用的“时间与精神之屋”，让你可以在很短的时间内获得心流体验。
参考资料
为什么 Getting Over It 被认为是「惩罚性」的游戏，而《黑魂》则不被这么认为？
